Fins al s. XI, els tribunals comtals es regeixen per les lleis visigòtiques del Liber Iudiciorum. La instauració del sistema feudal fa necessària l'adequació de les lleis a la nova realitat sociopolítica. Al s. XII juristes de la cort comtal compilen un nou codi jurídic, els Usatges de Barcelona, les lleis del qual provenen de diverses tradicions legals: dret romà, germànic i costums posteriors. Les ordalies, o judicis de Déu, hi són reconegudes. La culpabilitat o innocència dels acusats pot ser demostrada a partir de proves amb foc, aigua o combats.